En mai 1940, alors colonel, il est placé à la tête d’une division blindée et mène plusieurs contre-attaques pendant la bataille de France ; il est dans la foulée promu général de brigade à titre temporaire. Très bon sous le maillot de Lyon, avec qui il a marqué 12 buts en 39 matchs, maillot de foot pas cher le milieu de terrain s’est logiquement ouvert les portes de l’équipe de France.
