Fondé en 1881 mais actif sur le plan du football depuis 1937, l’actuel doyen des clubs de Ligue 1 est l’un des plus grands pourvoyeurs d’internationaux, par vagues suivant les époques, avec en apothéose deux champions du monde (Lizarazu et Dugarry) et d’Europe (Giresse et Domergue) issus de ses rangs. Il y a aussi les talents formés au club, comme Kipembé qui s’est imposé dans le onze de départ et est considéré comme un des défenseurs les plus prometteurs sur le Vieux Continent.
